Democrit va postular que la materia estava formada per particules molt xicotetes i indivisibles: els atoms, el nom dels quals procedeix del grec a-tomos que vol dir sense parts.
Dalton va enunciar la teoria atomica. Principis fonamentals d'aquesta teoria:
·La materia esta formada per particules xicotetes, separades i indivisibles, anomenades atoms
·La materia que te tots els seus atoms iguals es un element
·Els atoms dels diferents elements es distingeixen per la seua massa i les seue propietats...